Подгответе се за Microsoft SQL Server 2008

    

Няма по-важно нещо в наши дни от информацията - и за добро или лошо по-голямата част от нея се съхранява в бази данни. Дали ще са снимки и видео в цифров вид, статистически данни, продуктови каталози, онлайн магазини и какво ли не още - всичко в наши дни зависи от компютрите, които съхраняват все по-нарастващите обеми систематизирани данни. В съчетание с все по-евтиното дисково пространство това доведе до истински бум на системите за управление на бази данни, осигуряващи лесен и същевременно надежден достъп и обработка на тези данни.

С излизането на SQL Server 2008 този месец е време фирмите да се замислят за бъдещите си планове - необходимо е да разгледате подробно новите функции в SQL Server 2008, за да прецените до каква степен той е подходящ за вашата фирма и вашите нужди. За тези, които вече познават MS SQL Server, новата версия 2008 не е драстично различна от предшествениците си - тя запазва всичко най-добро от добре познатия SQL Server 2005, като го допълва с някои фундаментални нововъведения, свързани основно с увеличаване на надеждността, производителността и удобството при работа с данните.

Няма по-голямо удобство от това да работиш с необходимите ти данни в самия офиспакет, който използваш ежедневно (нека бъдем честни, в повечето случаи това е Microsoft Office). В фирмена среда това се превръща от удоволствие в необходимост, доколкото пести време и ненужни усилия. Microsoft SQL Server предлага отлична интеграция с MS Office System, така че осигурява на компаниите отличен инструментариум за следене на сведения, необходими за ежедневната им работа, чрез вече познати приложения.

Новият SQL Server 2008 е част от цялостната платформа за работа с данни на Microsoft, като работи с много типове данни от рода на XML, електронна поща, календари, файлове, документи и други подобни, като са налице многобройни услуги за търсене в тези данни, анализи, съставяне на отчети, синхронизация и интеграция.

Инсталацията на SQL Server 2008 очевидно е била преработена из основи, както и настройката и цялостната архитектура на конфигуриране. Вече инсталирането на софтуера върху компютъра е отделено от конфигурирането на системата, така че фирмите вече могат да осигуряват препоръчителни инсталационни конфигурации, което доста ускорява внедряването на SQL Server в практиката.

Другата област, където Microsoft са вложили особени усилия, е сигурността. Понастоящем защитата на данните се е превърнала в ежедневие - освен че все повече на дневен ред е защитата на личните и служебни данни, често загубата им може да доведе до истинска катастрофа за фирмите.

SQL Server 2008 се справя с този проблем във всички насоки - той въвежда криптиране на цели бази данни, отделни файлове и журнали, което не изисква фирмите да променят приложенията, които използват; всичко остава незабележимо и функциониращо, когато с него работят оторизирани потребители. Търсенето в такива данни става чрез стандартните инструменти, така че от гледна точка на фирмите това е осезаем плюс, който не изисква допълнителни разходи за подмяна на използвания приложен софтуер.

Същевременно е възможно ключовете, необходими за разкодиране на криптираните данни, да се управляват чрез външни доставчици на услуги и хардуер, гарантиращ сигурността. Достъпът и работата с данните могат да бъдат следени и анализирани ефективно и същевременно удобно - освен че това може да се настройва за всяка отделна база данни, самата конфигурация е напълно преносима заедно с базите. С една дума, ако сигурността е от решаващо значение за вас, ъпгрейдът към SQL Server 2008 е нещо, без което просто няма как да минете - получавате максималната възможна сигурност, при минимални допълнителни усилия и разходи от ваша страна.

Другото, което често причинява главоболия на администраторите, е повредата на самите бази, водеща до загуба на жизненоважни данни. SQL Server 2008 е с една стъпка напред спрямо SQL Server 2005 по отношение на надеждността и следенето на състоянието на базите, като разполага с комплексни инструменти за възстановяването им и дублирането им под формата на "огледални" копия. В случай на загуба системата автоматично изисква ново копие на повредената страница от дублиращия сървър.

При прехвърлянето на журнални отчети системата е замислена така, че да свежда до минимум потребяваната мрежова пропускателна способност, която е неизбежна при дублирането на базите. Отчита се подробно времето за обработка на журналните данни, така че администраторите имат достъп до изчерпателна и точна информация в различни изгледи как се извършва дублирането.

В случай, че възникне нужда от скалиране на конфигурацията, новата версия на SQL Server освен опцията за увеличаване в реално време на достъпната памет добавя и вариант за разширяване на изчислителната мощност чрез Hot Add CPU, като не се изисква прекратяване на работата с използвания приложен софтуер и спиране на целия сървър.

Няма администратори, които да се радват на допълнителните усилия, необходими за поддръжката на все по-разрастващата се база данни. Особено губещи време са оптимизирането на производителността и справянето с проблеми. SQL Server 2008 решава донякъде този въпрос чрез изчерпателно събиране на сведения за производителността, които се съхраняват в централно хранилище, както и чрез съвсем нови инструменти за следене и анализ. Налице е цялостна система за обработка на събития на сървърно ниво, а проблемите при работа могат да се диагностицират чрез контекстни инструменти за всяко отделно събитие.

Сега е време да засегнем друга тема, крайно омръзнала на повечето хора, поддържащи бази данни, но предвид важността на съхраняваната информация тя е неизбежна - поддържането на архивни копия на базите; това е едновременно нещо скъпо и губещо доста време.

SQL Server 2008 поддържа компресия на тези архиви, което води до по-малка употреба на дисковите носители и по-малко изисквано място за съхранението им, плюс логично произтичащия от това скок на производителността. Впрочем когато става дума за производителност, SQL Server 2008 дава възможност на администраторите чрез Resource Governor да определят лимити на използваните ресурси и приоритети, за да могат крайните потребители да получават стабилна постоянна производителност на системата.

Другото, което е от решаващо значение за фирмите, е реализацията на приложения, работещи със сървъра за извличане на данните. SQL Server 2008 паралелно с .NET Framework и Visual Studio 2008 дава възможност за разработка на мощни приложения за бази данни от ново поколение. Благодарение на включването на Common Language Runtime (CLR), зареждана в хостмашината, програмистите могат да избират между многобройни езици за изграждане на приложенията, включително Transact-SQL, Microsoft Visual Basic .NET и Microsoft Visual C# NET.

Тенденция при разработчиците на бази данни е дефинирането на обекти от високо ниво, които те обвързват с таблиците и колоните в базата данни. Така, вместо да програмират за конкретните таблици и колони, разработчиците използват обекти от рода на "Клиент" или "Поръчка" за представяне на съответните данни. ADO.NET Entity Framework дава възможност за именно такова ниво на абстрактно представяне. Това води до по-продуктивна разработка на приложенията и дава възможност на разработчиците да се възползват пълноценно от този абстракционен модел.

Що се отнася до мобилните устройства и хората, работещи от разстояние, периодичната свързаност все по-често се превръща в начин на живот. SQL Server 2008 осигурява платформа за синхронизация, която е обща за приложения, хранилища на данни и типове данни. Заедно с Visual Studio, SQL Server 2008 позволява бързо изграждане на приложения за периодично свързване с поддръжка за следене на промените; клиентите могат да разработват базирани на кеширане, синхронизация и уведомяване приложения, без това да натоварва особено самата система.

Стабилна тенденция е базите данни да включват доста по-широка гама от типове данни, отколкото традиционно се поддържат. SQL Server 2008 също като предшествениците си разполага с широка поддръжка на не-релационни данни, които му позволяват ефективно да съхранява и управлява неструктурирани данни от рода на документи и изображения. В новата версия има добавена опция за съхранение и на данни от географско-сателитни информационни системи. Като допълнение към това SQL Server 2008 осигурява широка гама от услуги, използващи различните типове данни, като същевременно гарантира надеждност, сигурност и управляемост на платформата за данни.

Отделно предимство на SQL Server 2008 е възможността за употребата му като цялостна платформа за бизнес-анализи, осигуряваща адекватна информация за взимането на обосновани решения. Новата версия на системата за управление на бази данни осигурява унифицирано съхранение, средства за достъп до на данните и възможности за изграждане и управление на комплексни решения за бизнес анализи.

SQL Server 2008 поддържа основните подходи за консолидация на корпоративни данни - общ склад за данни, съдържащ информация за цялата фирма, и изгледи към източниците на данни, обединяващи информация от няколко източника, при съпоставката на които се генерира отчетът. И в двата случая SQL Server 2008 осигурява отлични инструменти за оптимален анализ и комбиниране на двата подхода.

Не на последно място, в SQL Server 2008 е налице усъвършенстван генератор на отчети, оптимизиран за създаване на изчерпателни отчети за всякакви нужди. Те могат да бъдат с най-разнообразна структура, а са налице и нови подобрения във визуализацията, които правят по-структурирано възприятието на генерираните резултати от потребителите. На свой ред Reporting Services 2008 позволяват на фирмите да извлекат допълнителна полза от съществуващи отчети чрез редактирането или обновяването им в среда, оптимизирана за Microsoft Office - при това с отлична интеграция с Microsoft SharePoint.

Визуализацията е една от най-силните страни на SQL Server 2008 в сравнение с предшествениците му. При създаването на отчети могат да се използват разнообразни средства за визуализиране от рода на карти, скали и диаграми, които правят отчетите по-достъпни и разбираеми; при това те лесно могат директно да бъдат вграждани в Microsoft Office документи.

Основният въпрос както винаги е: заслужава ли си да правите ъпгрейд? Обикновено преминаването към нова система за управление на базата данни е много сериозно решение. Твърде малко от нововъведенията в SQL Server 2008 обаче попадат в категорията "лъскави екстри, без които можете да минете" - повечето от новостите са необходими и достатъчно значими, за да оправдаят прехода, особено ако става дума за по-стара база данни преди SQL Server 2005 (това с особено голяма сила важи за потребителите на SQL Server 7.0, чийто жизнен цикъл изтича).

Със сигурност администраторите на бази данни ще оценят по достойнство новите функции за управление, както и пълноценната поддръжка на възможностите на 64-битовите системи, която новият SQL Server осигурява. Особено ако разполагате с нов 64-битов хардуер, незабавният ъпгрейд ще ви донесе дори още повече предимства, отколкото сте очаквали.

Настоящата версия е един от най-сериозните ъпдейти в цялата история на SQL Server - и преходът към нея, дори и ако го отложите за известно време, е практически неизбежен. SQL Server 2008 осигурява технологии и възможности, абсолютно необходими на съвременните фирми за управление на новите предизвикателства при управлението на данни и осигуряването на подробна и точна информация за анализ.