Гейтс, който натрупа богатството си чрез разработка на софтуер за персонални компютри, смята да посвети живота си на благотворителна дейност. Той ще се съсредоточи върху финансираните от фондацията, създадена от него и съпругата му Мелинда, проекти за борба с редица социално значими заболявания и за подпомагане на най-бедните хора по света.

Още като юноша Бил Гейтс имал идеята да успее да вкара персонален компютър във всеки дом и на всяко бюро. Днес той казва, че именно тази идея го е водила в кариерата му и е допринесла за изключителния успех на Microsoft. Визията на Гейтс се изпълни, поне що се отнася до икономически развитите държави, където компютърът вече е достъпен за всички.

Син на адвокат от Сиатъл, Гейтс написва първата си програма още на 13-годишна възраст. По-късно, през двете години прекарани в Харвардския университет, бъдещият милиардер полага усилия да развие способностите си на програмист. От този период датира и увлечението му по играта на покер, което е малко известен факт от неговия живот, става ясно от съобщението на БиБиСи.

През 1975 г. Бил Гейтс напуска Харвард и се установява в Албукерке, щата Ню Мексико, където основава Microsoft заедно с Пол Алън, негов приятел от детските години. Големият пробив за компанията им идва през 1980 г., когато Microsoft подписва споразумение с IBM за създаването и пускането в употреба на операционната система, станала по-късно известна като MS-DOS.

Microsoft става публична компания през 1986 г. и само година по-късно Бил Гейтс (вече 31-годишен) се превръща в най-младия милиардер със собственоръчно спечелени средства. Малко преди 53-тата си годишнина, днес Гейтс все още има момчешки вид и излъчване, макар повече да не е най-богатият човек в света. След 13 години на върха на класацията на сп. "Форбс", той бе изместен от топ позицията от финансиста Уорън Бъфет и мексиканския телекомуникационен магнат Карлос Слим Хелу.

Точно богатството, натрупано от Гейтс е и основната причина за решението му да се оттегли от активна дейност в Microsoft и да се отдаде на благотворителните инициативи. Той ще остане президент на Microsoft без активна функция, като ще работи само върху специални технологични проекти.

По думите на Гейтс, с големите пари идва и голямата отговорност и затова той смята да се посвети на това да помага на хората, в т.ч. чрез финансиране на научни проекти за откриване нови ваксини и отпускане на средства по инициативи в развиващите се страни.

7